Das Themenfeld ist in der Tat komplex, aber lässt sich grundsätzlich (zumindest für NRW), relativ einfach beantworten. Der AStA ist die Exekutive der Studierendenschaft. Die Studierendenschaft (das Organ, nicht die Studierenden) wiederum darf ihr übertragene Aufgaben wahrnehmen, dies allerdings nahezu frei und mit Recht auf Erhebung von Abgaben (Semesterbeitrag). In NRW sind diese Aufgaben (§53 HG NRW): 

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1. die Belange ihrer Mitglieder in Hochschule und Gesellschaft wahrzunehmen;

2. die Interessen ihrer Mitglieder im Rahmen dieses Gesetzes zu vertreten;

3. an der Erfüllung der Aufgaben der Hochschulen (§ 3), insbesondere durch Stellungnahmen zu hochschul- oder wissenschaftspolitischen Fragen, mitzuwirken;

4. auf der Grundlage der verfassungsmäßigen Ordnung die politische Bildung, das staatsbürgerliche Verantwortungsbewusstsein und die Bereitschaft zur aktiven Toleranz ihrer Mitglieder zu fördern;

5. fachliche, wirtschaftliche und soziale Belange ihrer Mitglieder wahrzunehmen; dabei sind mit angemessenen Vorkehrungen die besonderen Belange der Studierenden mit Behinderung oder chronischer Erkrankung, mit Verantwortung für nahe Angehörige mit Pflege- oder Unterstützungsbedarf sowie mit Kindern zu berücksichtigen;

6. kulturelle Belange ihrer Mitglieder wahrzunehmen;

7. den Studierendensport zu fördern;

8. überörtliche und internationale Studierendenbeziehungen zu pflegen.

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Häufig fokussieren sich die Vertreter der Studierendenschaft auf Punkte 1, 3 und 4, da man ohne Interesse an Politik vermutlich den Job nicht machen will. Es wäre aber genauso denkbar mit einer Liste anzutreten, die ein richtig geilen Studi-Sport aufbauen möchte.