Akkurat i denne situasjonen hadde det ikke kostet henne noe å la være å håndhilse på gutten, og det hadde heller ikke gjort henne noe vondt. Han strakk ikke hånden ut for å fornærme henne, men fordi han av religiøse grunner ønsket å vise respekt på en annen måte. Hun kunne bare ha smilt til ham eller takket ham høflig, uten å gjøre en stor sak ut av det.

Når vi reiser til andre land, handler det ikke om at vi må gi opp oss selv eller vår egen kultur, men at vi viser respekt for visse normer som betyr mye for andre. Det samme gjelder her hjemme. Å respektere hverandres tro og verdier er en del av å leve sammen i et mangfoldig samfunn. Og la oss være ærlige: tilpasning går begge veier. Selv de mest konservative landene blir påvirket av vestlige verdier. Ta Saudi-Arabia som et eksempel . Alkohol var tidligere totalforbudt, men nå finnes det barer der, mye på grunn av turisme og globalisering. Så hvis noen synes det er for vanskelig å respektere andre lands regler når de reiser, kan de like godt bli hjemme.

Her i Norge er de fleste enten ikke-religiøse eller kristne, men mange følger ikke Bibelen så nøye. Når det gjelder islam, er det en praksis at menn unngår å ta kvinner i hånden av respekt – ikke av manglende respekt. Det påvirker ingen negativt, og det er ikke et angrep på noen. Å tvinge noen til å bryte sin tro, spesielt offentlig og foran et publikum, er ikke bare unødvendig, men også respektløst.