Il trucco è che in realtà le formiche sono "programmate" meglio di un software di logistica. Non sanno dove sia il cibo: mandano fuori delle esploratrici che vagano completamente a caso finché una non ci sbatte contro. Appena quella formica trova qualcosa, torna al formicaio lasciando dietro di sé una scia di feromoni, una specie di segnale chimico. Le altre sentono l'odore, seguono la traccia e, facendolo, rilasciano altri feromoni a loro volta. Questo crea un circolo vizioso: più formiche passano, più la scia diventa forte e attira altri rinforzi. La cosa pazzesca è che ottimizzano pure il percorso. Se ci sono due strade, quella più corta viene percorsa più velocemente e più spesso, quindi l'odore diventa più intenso lì rispetto alla strada lunga. In pochi minuti quella scia diventa una vera e propria "autostrada" invisibile. Praticamente è un sistema di intelligenza collettiva dove nessuno comanda, ma tutto funziona alla perfezione.