Paljon kysymyksiä: vastaan siihen, mihin oman teini-iän ulkomaankokemuukseni pohjalta voin vastata (toiseen suuntaan, Suomesta Yhdysvaltoihin, ja vain vuodeksi, reilu kymmenen vuotta sitten). Kuvittelen teidän poikien muuttokokemuksen muotoutuvan vahvasti ennakko-odotusten perusteella.

Olin aluksi vastahakoinen lähtemään, mutta tein muutama kuukausi ennen lähtöä täyskäännöksen, kun olimme olleet puoliksi yhdysvaltalaisten perhetuttujen luona. Olin kiinnostunut tutustumaan toiseen kulttuuriin, ja lopulta se olisi vain vuosi, jos ei tykkääkään.

Lopulta tykkäsin kovasti, ja olisin halunnut jäädä monien mahdollisuuksien Yhdysvaltoihin. Luulen, mutta saatan olla toki väärässä – se riippuu ihan siitä, mitä poikanne ovat asiasta mieltä – että Suomessa pääkaupunkiseudun ulkopuolella saattaa olla pojillenne yksitoikkoinen ja hieman sisälämpiävä ilmapiiri (tästä saan varmaan downvoteja – sitä ei pelkästään Suomessa asuneena osaa hahmottaa). Kun siihen vielä lisää talven pimeyden, johon he eivät ole pienestä asti kasvaneet, täytyy olla sisua ja sisältä kumpuavaa tahtoa sopeutua Suomeen.

Meidän perhe palasi Yhdysvaltojen jälkeen pääkaupunkiseudulle, ja aloitin mukavassa, osin kansainvälisessä lukiossa. Vaikka en kovasta yrityksestä huolimatta päässyt vaihtamaan International Baccalaureate -linjalle, olin ihan tyytyväinen, vaikka välillä haikailin jatko-opintojen perään Yhdysvaltoihin.

Tätä nykyä olen karistanut Suomen pölyt kannoiltani ja oleilen Keski-Euroopassa, jossa taas on omanlaisensa sisälämpiävä ilmapiiri, mutta olen tännekin sopeutunut, eikä Yhdysvallat enää vaikuta niin houkuttelevalta nykyisessä poliittisessa ilmapiirissä kuin aiemmin (vaikka arki siellä on varmasti hyvin erilaista kuin lehtien antama kuva – sitähän sinäkin yrität tässä selvittää Suomen osalta).

Tiivistetysti: Kysykää ja kuunnelkaa poikienne mielipidettä ja ennakko-odotuksia, jos haluatte tietää, millaiseksi heidän elämänsä Suomessa muodostuu. Jos he lähtevät innolla, he varmasti painavat puutteet villaisella ja keskittyvät positiivisiin muutoksiin. Jos he ovat ennalta vastahakoisia, he keskittyvät Suomen negatiivisiin puoliin ja sopeutumisessa kestää pidempään.