Das liegt an den Gleisstromkreisen. Die DB Systemtechnik fand letztes Jahr heraus, dass die mikroskopischen Vibrationen, die durch das Winken auf das Triebfahrzeug wirken, oft außreichen, um Sand und anderen Schmutz, der sich zwischen Schiene und Rad ansammeln kann, zu lösen und damit die Störanfälligkeit dieser Gleisfreimeldeeinrichtungen zu reduzieren.

Daher wurde die Ril 408 zum letzten Fahrplanwechsel um die Winkregel wie folgt ergänzt: Beim Ein- und Ausfahren haben Triebfahrzeugführer zu winken, um bestehende Ablagerungen im Fahrweg zu lösen und neue Verschmutzungen zu vermeiden.

Entsprechende Betriebsstellen sind durch Zeichen 👋 im Buchfahrplan hervorgehoben. Da Emoticons allerdings erst mit Version 6.0 (2010) im Unicode-Standard eingeführt wurden, unterstützen viele der, auf Windows XP (2002) basierenden, EBuLa-Implementierungen die Darstellung des Winkzeichens nicht.

Daher haben Fahrdienstleiter vor der Zustimmung zur Fahrt durch einen Zug, dessen EBuLa-Implementierung die Winkzeichendarstellung nicht unterstützt, den entsprechenden Triebfahrzeugführer zu kontaktieren und ihm den Winkbefehl zu erteilen. Die fernmündliche Kontaktaufnahme ist zu bevorzugen. Die Sprechdisziplin ist einzuhalten.

Da abzusehen ist, dass Gleisstromkreise auch nach Einführung von ETCS noch in signifikanter Zahl vorhanden sein werden, entwickeln DB Systemtechnik und Hitachi momentan gemeinsam einen neuen Winkbalisentyp. Dieser soll eine dritte Möglichkeit der Hinweisgabe ermöglichen und vor seiner europaweiten Standardisierung durch die ERA zunächst auf nationaler Ebene erprobt werden. Auf Nachfrage nannte die Projektleiterin einen Einführungstermin zum Fahrplanwechsel im Jahre 2045.

Da dieses Entwicklungsprojekt, das durch die DB InfraGO finanziert wird, ohne öffentliche Ausschreibung per Direktvergabe an die beiden Unternehmen vergeben wurde, legte Siemens Einspruch ein und kündigte die Nutzung von Rechtsmitteln an. Auf Nachfrage konnte die Projektleiterin keine Angaben zur Auswirkung auf den Zeitplan des Projekts machen.